Panda update

Google’s Panda update was een nieuwe ranking factor die toegevoegd werd aan het algemene ranking algoritme om ervoor te zorgen dat websites die teveel pagina’s met weinig of geen kwalitatieve content hadden werden geïdentificeerd. Het gevolg hiervan was dat deze low quality pagina’s een zogenaamde  penalty kregen en hiermee de kans op een goede ranking (positie) in Google sterk werd verminderd. Het beoogde doel van Google was natuurlijk om juist pagina’s met goede kwalitatieve content goed te laten ranken in haar zoekresultaten. Panda was in feite een aanval op de ‘content farms’, sites met weinig inhoudelijke content die desondanks toch hoog scoorden in de zoekresultaten (oftewel de Search Engine Result Pages a.k.a. SERP’s).

Penguin update

De Penguin update is een wijziging in het algoritme om webspam beter te detecteren. Het is erop gericht om websites die over geoptimaliseerd zijn aan te pakken en technieken als keyword stuffing (overmatig gebruik van keywords), cloaking (het plaatsen van verborgen pagina’s voor zoekmachines) en linkspamming (backlinks met spammerige anchortekst) te beteugelen.

De lessen van de Penguin update

M.b.t. de Penguin update is een natuurlijk linkprofiel van essentieel belang, het vormt nog altijd het uitgangspunt voor het opbouwen van gedegen autoriteit. Daarnaast wordt steeds duidelijker dat sociale interactie steeds belangrijker wordt in het Google algoritme, simpelweg omdat het ook uitingen zijn van, of verwijzingen zijn naar, een bedrijf en haar relatie tot een specifiek onderwerp.

Last, but not least dient de gebruikerservaring van de bezoeker nog altijd centraal te staan en dien je ervoor te zorgen dat je voldoet aan hun behoefte aan informatie.  Google heeft ooit gezegd “focus je op de gebruiker en de rest komt vanzelf” en daar komt het eigenlijk nog steeds op neer.

Er is Google veel aan gelegen haar dominante positie op het internet te waarborgen. Het levert immers een karrevracht aan advertentie-inkomsten op! Het gevaar komt in dit geval niet zozeer van vergelijkbare zoekmachines als Bing of Yahoo maar van de internetgebruiker zelf. De manier waarop deze het internet gebruikt is sinds de komst van sociale netwerksites als facebook en twitter enorm verandert. Met name onder jongeren zijn deze media het startpunt van hun internet activiteiten en het overgrote deel van de tijd die zij op het internet besteedden worden hierdoor ingevuld.

Daarnaast worden de sociale media door steeds meer mensen gebruikt om informatie uit te wisselen, aan informatie te komen en zich te oriënteren voor het doen van online aankopen. Gebruikers hechten enorm aan de zogenaamde reviews (beoordelingen) maar dit is zelfs nog groter wanneer dit mensen zijn die zich in hun sociale netwerk bevinden. Net zoals de mond-tot-mond reclame in onze dagelijkse omgang met vrienden en bekenden is dit aspect één van de motoren die Google hebben doen besluiten een ultieme poging te doen (na drie eerder mislukte pogingen) een nieuw sociaal netwerk op te zetten en de internetgebruiker definitief voor zich te winnen.

Wat is Google+?

Google+ is een sociale netwerk site vergelijkbaar met Facebook. Het stelt gebruikers in staat informatie te delen. Het doel van Google is de gebruiker een platform te geven dat lijkt om delen zoals dat in het echte leven gebeurt. Om dit te verwezenlijken maakt men gebruik van circles (groepen of kringen), sparks (feeds van informatie waar je geïnteresseerd in bent) en hangouts (chatten en videochatten met max. 10 vrienden tegelijk).

Met name het idee van circles is vernieuwend. Personen kunnen worden ingedeeld in groepen (familie, fietsvrienden, etc.) en informatie kan worden toegekend aan één of meerdere groepen (circles). Zo ben je eenvoudig in staat te bepalen met wie je welke content wilt delen.

De achterliggende gedachte

Met Google+ tracht de zoekmachinegigant haar gebruikers één platform aan te bieden waarmee kan worden gezocht naar informatie en waarmee deze kan worden gedeeld. Beide applicaties kunnen elkaar versterken waardoor Google inderdaad de gebruiker aan zich kan binden. Het gevaar van de steeds groter wordende tijdbesteding van de internetgebruiker aan sociale netwerken wordt hiermee ook ondervangen.

Google+, de haalbaarheid van een nieuwe sociaal netwerk

Of Google erin slaagt van Google+ een succes te maken valt en staat met de acceptatie van gebruikers. Functionaliteit en praktische toepasbaarheid zijn hierbij van groot belang en er dient daarnaast een praktische meerwaarde te zijn om gebruikers ervan te overtuigen de sociale netwerk site te gebruiken. De manier waarop van circles gebruik wordt gemaakt is innovatief en ook de integratie met de andere Google applicaties kan zorgen voor die benodigde meerwaarde.

Wanneer de site officieel live gaat is nog niet duidelijk. De belangstelling voor het platform, dat zich momenteel in beta fase bevindt, is enorm. Vanuit marketing perspectief is dit enorm aantrekkelijk maar de ervaring leert dat een LIVE gang ook niet te lang op zich moet laten wachten.

Het lijkt wel of de sociale media als twitter, facebook, linkedin en vele andere netwerken ons in de houdgreep hebben. Is het nou gewoon leuk of kan u er nu echt iets mee? Dat is de vraag die centraal staat en in dit artikel wordt beantwoord.

Het staat buiten kijf dat sociale media de manier waarop wij communiceren hebben verandert. Kwam vroeger allerlei informatie naar u toe, vandaag de dag bepaalt uzelf wat interessant is en wat u wilt ontvangen. U filtert informatie o.b.v. eigen interesse of komt naar u toe vanuit uw sociale netwerk (facebook of linkedin).

Sociale netwerk sites, kortweg social media genoemd, biedt het bedrijfsleven unieke mogelijkheden om zichzelf te profileren en haar huidige en toekomstige klanten (haar doelgroep) aan zich te binden. Hieronder wordt de sociale netwerksite twitter besproken en wordt aangegeven waarvoor het kan worden ingezet. Om de impact van twitter even aan te geven, er zijn ongeveer 2 miljoen nederlandse twitter accounts.

Drie (hoofd)redenen om Twitter zakelijk te gebruiken

Twitter is een interactief platform en stelt bedrijven in staat zich te profileren en te presenteren (branding), effectief te communiceren met haar klanten (klantenservice) en gebruik te maken van mogelijkheden om nieuwe klanten te werven (marketing).

Twitter inzetten als branding

Als communicatiemedium is twitter bij uitstek geschikt om bedrijfsboodschappen snel en direct te communiceren onder haar doelgroep. De manier waarop dit wordt gedaan (uiting) en de wijze waarop hier vervolgens mee wordt omgegaan (feedback) is van directe invloed op de manier waarop de onderneming wordt gezien door de doelgroep.

Twitter inzetten voor klantenbinding en klantenservice

Twitter wordt ook gebruikt als middel om interactief en één-op-één te communiceren met haar klanten en het helpt hen hierin een loyale klantenkring op te bouwen. Reageren op replies en mentions binnen twitter stelt u in staat klanten direct antwoord te geven, te bereiken en voor u te winnen. Mensen waarderen het wanneer hun tweets daadwerkelijk worden gelezen en wanneer er serieus op wordt gereageerd.

Twitter inzetten als marketingtool

Gebruik twitter om speciale acties kenbaar te maken, nieuwe diensten of produkten te promoten, events aan te kondigen etc. Ook kan twitter worden gebruikt om iets positief te zeggen over klanten of events waar men is geweest. Positieve feedback wordt alom gewaardeerd en is één van de drijvende krachten achter het succes van dit sociale netwerk.
Twitter kan verder worden gebruikt om de concurrentie te volgen, trends te achterhalen of uw klanten te laten reageren op vragen of stellingen zodat uw inzicht krijgt in wat hen drijft of beweegt.

Het zal duidelijk zijn dat wanneer twitter op een juiste manier wordt gebruikt dit een toegevoegde waarde zal zijn. Hierbij geldt echter wel dat een duidelijke visie, strategie en planning voorwaarden zijn om dit ook echt te bewerkstelligen en de vruchten ervan te plukken.

Deze autoriteit kan je op diverse manieren verkrijgen maar essentieel hierin zijn links (verwijzingen) naar je website. Je kunt links zien als stemmen naar je website of blog en deze stemmen geven de zoekmachines aan dat jouw website waarde heeft. Men plaatst namelijk niet voor niets een link naar een website.

Bij linkbuilding gaat het niet zozeer om het aantal links maar met name om kwalitatief goede links. Dit zijn links van websites met relatief dezelfde content, die zelf een hoge autoriteit hebben en waarvan het krijgen van een link niet eenvoudig is (meer interne dan externe links).

Het belangrijkste bij het opzetten van een goede linkbuilding strategie is te streven naar een natuurlijk linkprofiel. De reden hiervan is dat een natuurlijk linkprofiel een positief effect heeft op de ranking van de website.

Wanneer is er sprake van een natuurlijk linkprofiel?

We spreken van een natuurlijk linkprofiel wanneer er sprake is van de volgende kenmerken:

• Er is sprake van een regelmatige groei in het aantal links naar de website toe is (inkomende of zgn. inbound links)
• Naast het aantal inkomende links is er ook een gezonde verhouding ten opzichte van het aantal uitgaande links (outbound links)
• Inkomende links gaan naar verschillende pagina’s van een website.
• Er is een gezonde verhouding in het aantal do-follow en het aantal no-follow links.
• Inkomende links komen vanuit verschillende kanten: uit content, directories, blogs en sociale netwerken.
• Inkomende links komen zowel van webpagina’s met geen of lage pagerank als van sites met een hogere pagerank (>4).
• Er is sprake van verschillende anchorteksten bij inkomende links
• Inkomende links komen van verschillende websites met verschillende IP-adressen

Vermijd indien mogelijk betaalde links of de zogenaamde linkfarms. In tegenstelling tot directories hebben link farms geen enkele opbouw en relevante. Laat je niet verleiden in te gaan op aanbiedingen van externe partijen om hieraan mee te doen.

Was het vroeger voldoende om een website aan te melden bij tientallen directories en zo snel mogelijk een paar honderd links proberen te bemachtigen, vandaag de dag is deze manier van linkbuilding echt passé.

De wijzigingen in het Google’s algoritme laten aan duidelijkheid niets te wensen over. Het draait om goede, opmerkelijke content én om sociale activiteit. Die combinatie levert simpelweg links op en Google beloont dat .

Reageer dus op artikelen binnen je branche of men je in discussies op sociale forums die jouw branche of vakgebied raken. Tracht daarnaast zoveel mogelijk opmerkelijke en interessante content te produceren op je eigen website zodat je bezoekers maar al te graag terugkeren of via RSS op de hoogte van je blog willen blijven.

Google Alerts

Een van de beste hulpmiddelen om te reageren op actuele, relevante artikelen of nieuws is gebruik te maken van Google Alerts. Je kan bijvoorbeeld Google Alerts aanmaken van de trefwoorden die je gebruikt voor jouw eigen zoekmachine optimalisatie. Hierdoor wordt je geïnformeerd wanneer één van je trefwoorden voorkomt in een artikel of een nieuwsitem dat wordt geplaatst. Google Alerts geven je hierdoor de mogelijkheid direct te reageren, en echt iets toe te voegen aan de discussie. Lezers van de blog zullen wellicht jouw site bezoeken of misschien wel een link plaatsen wanneer zij deze interessant vinden.

Google Alerts stelt je op deze manier in staat een naam en goede (sociale) relaties op te bouwen. Daarnaast werkt het ook vaak inspirerend en zet het je wellicht aan tot nieuwe ideeën om ergens zelf over te schrijven of iets te onderzoeken.

Wat zijn de juiste zoekwoorden?

Iedere zoekmachine optimalisatie specialist zal je vertellen dat het gaat om zoekwoorden waar veel op wordt gezocht (een zgn. groot zoekvolume), waar weinig concurrentie op is, wat kwalitatief goed is … etc.

Bij een zoekwoorden onderzoek wordt er vaak eerst een brede zoekwoordenlijst samengesteld door brainstormsessies, vrienden en kennissen te benaderen en de concurrentie te bekijken. Stap twee is het terugbrengen van het aantal woorden door deze naast de bovenstaande criteria te houden. Wat resulteert zijn de zoekwoorden waarop je gaat communiceren met jouw doelgroep. Volgens de SEO richtlijnen wordt ze geplaatst daar waar ze dienen te staan (titel, h1, h2, tekst ..) en dat is dat denk je …

Vervolgens zie je na verloop van tijd, wanneer de site volledig geoptimaliseerd is, de bezoekers komen. De conversie blijft echter achter, je bezoekers blijven helaas bezoekers en worden geen klanten (in welke vorm dan ook). Je bekijkt je web analytics rapportages nog eens goed en komt tot de conclusie dat je bezoekers je site na aankomst weer redelijk snel verlaten. Je analyseert je webpagina’s uitvoerig, bekijkt of de landingspagina’s wel in orde zijn, kijkt waar de gebruikers afhaken maar je komt er niet echt uit. Houston we have a problem!

Even een stapje terug …

Iemand vertelde mij eens dat een schilderij meerdere gezichten heeft. Ik stond op ongeveer één meter afstand de bijzondere kleuren van een geschilderde zonsondergang te bewonderen toen een dame mij vertelde nu eens een meter of vijf achteruit te gaan staan. “Wat vertelt het je nu?” vroeg ze mij. Detail versus overzicht. Soms is het wijsheid een probleem even te laten rusten en er later vanuit een afstandje naar te kijken.

Het voorbeeld, zoals dat hier hierboven wordt geschetst, komt helaas in de praktijk nogal eens voor. Het bleek dat de gekozen keywords niet goed aansloten bij de klanten waar het bedrijf naar op zoek was. Vice versa was dat ook het geval en daarom bleven bezoekers gewoon bezoekers en bleef de conversie uit.

De ontbrekende schakel in het zoekwoorden onderzoek

Het omschrijven van de ideale klant, graag in drie of 4 versies, is essentieel bij goed zoekwoorden onderzoek. Brainstorming, afstemming en validatie met de opdrachtgever is van groot belang, hij of zij zijn immers werkzaam in de branch of bedrijfstak. Hebben vaak een goed gevoel en kunnen goed helpen bij het omschrijven van de klanten van het bedrijf. De bezoeker op het web vertoont vaak hetzelfde gedrag als in de wereld daarbuiten! Onthoud dat ieder zoekwoord haar eigen kenmerken heeft. Een bekende adwords specialist zei niet voor niets .. “Achter ieder zoekwoord zit vaak een hele nieuwe markt”.

Zoekwoorden zijn essentieel omdat het juist die woorden zijn waarop specifiek wordt gezocht door de gebruikers van de zoekmachine. Welke mogelijkheden heeft u nu als organisatie. Kiest u voor de populaire zoekwoorden (aantal woorden  < 3) waar veel concurrentie in is of gat u voor zoektermen die vaak uit vier of meer woorden bestaan en veelal gericht zijn op een meer specifieke branche of doelgroep.  De eerste groep noemen we de short tail keywords en de tweede groep noemen we de zogenaamde longtail keywords.

Het moge duidelijk zijn dat de short tail keywords een hoger zoekvolume hebben, daarentegen is er ook meer concurrentie. Wanneer u zich in een branche bevindt met zeer hevige concurrentie en een SEO analyse aangeeft dat het erg veel inspanning zal kosten om op termijn op de eerste pagina van Google te komen kunnen longtail keywords uitkomst bieden.

Het is niet zo dat de longtail keywords (of termen) afzonderlijk veel verkeer brengen, een aantal termen kan dat gezamenlijk echter wel. Het is ook niet verwonderlijk dat de conversie op deze longtail keywords hoog is. De bezoekers weten namelijk exact wat ze nodig hebben of waar ze naar op zoek zijn. Zij hebben immers specifiek gezocht op deze ingetypte zoekwoorden.

Daarnaast laten cijfers zien dat het aantal zoekwoorden per zoekwoorden opdracht toeneemt. Eerlijk gezegd ook niet verwonderlijk want de zoekmachine (lees Google) is zo langzamerhand gewoon goed geworden en de gebruikers worden ook steeds slimmer en meer ervaren in het zoekproces. Ook zij willen zo snel mogelijk die informatie gepresenteerd krijgen waar zij op zoek naar zijn!

Wanneer je kiest voor http://www.mijnwebsite.nl zorg dan voor een nette 301 redirect zodat bezoekers van http://mijnwebsite.nl direct worden doorverwezen naar de www variant, http://www.mijnwebsite.nl. Al je web verkeer gaat naar één vast adres en je voorkomt gedupliceerde content. Wanneer duplicate content wordt door Google als negatief ervaren en de kans bestaat dat dit effect heeft op je ranking.